Systèmes IN nouvelle génération : les opérateurs reprennent le contrôle de leurs réseaux.

Dans un contexte de concurrence accrue, les opérateurs sont aujourd’hui conduits à développer toujours plus vite des applications et des services complexes et personnalisés.
Une telle réactivité réclame de faire évoluer les infrastructures réseaux en leur donnant une flexibilité maximale. Matthieu Loreille et Fergus O’ Reilly nous dévoilent le nouveau paysage des réseaux et comment celui-ci va transformer les relations entre les différents acteurs du marché.

Matthieu Loreille, Directeur Marketing jNetX

Fergus O’Reilly, VP Produit Strategie chez Highdeal

Transactive Reporter : Pouvez-vous définir les Intelligent Networks?

Matthieu Loreille : Les premiers IN sont apparus pour simplifier des services de routage d’appels spécifiques tels que les Numéro verts. Ces services considérés comme basiques aujourd’hui pouvaient s’avérer complexes à déployer, configurer et maintenir . Un utilisateur qui commande sa pizza via un n° vert appelle un service, mais ne sait pas où aboutit son appel. L’opérateur le redirige en fonction de paramètres variés : géographique (la pizzeria la plus proche), temporel (en fonction des horaires d’ouvertures, des jours ouvrés). Cette simple évolution supposait de provisionner tous les commutateurs du réseau téléphonique avec les n° de tous les restaurants rattachés au même n° vert et d’y inscrire également les différents scénarios de routage.

Fergus O’Reilly : Cela supposait une maintenance importante, complexe et coûteuse que les opérateurs se sont employés à rationaliser en découplant dans leurs réseaux les fonctions de commutation d’appels des fonctions intelligentes liées au routage et à la gestion des appels.

M.L : L’idée de l’IN consiste donc à regrouper sur une plateforme centrale unique toutes les décisions : établissement d’appel, autorisations de routage, monitoring, tarification en temps réel et débit des comptes utilisateurs en temps réel, etc. pour ne laisser aux commutateurs que la fonction de routage de base selon les instructions transmises par la plateforme IN qui prend alors le control de l’appel.

T.R : Pourquoi parle-t-on aujourd’hui de solution IN « nouvelle génération » ?

F.O.R : Avec la concurrence actuelle, il est essentiel pour les opérateurs de développer des services de plus en plus nombreux et personnalisés. Cela suppose de rendre les réseaux plus flexibles pour assurer des mises en marché plus rapides. Pour cela, il faut raccourcir encore les temps de développement et les coûts d’implémentation.

M.L : Avec les services à valeur ajoutée de la téléphonie mobile, le réseau est appelé à gérer un nombre croissant de paramètres émanant de sources variées. Les plateformes IN doivent devenir pour cela extrêmement évolutives et maîtriser des protocoles différents : interroger des SMS et MMS Centers, être capable d’interagir avec les utilisateurs à l’aide d’annonces vocales ou texte par USSD, de savoir les localiser finement par le biais de serveurs de géo-positionnement/localisation…
Les Réseaux Intelligents ne contrôlent plus simplement les établissements d’appels mais aussi l’établissement de session data (GPRS, UMTS) ou IMS, agissant ainsi comme un SIP Application Server. On parle alors de Convergent Service Platform.

F.O.R : De même pour la tarification et le débit des comptes, les nouvelles plateformes IN doivent pouvoir transmettre des requêtes à des solutions comme celle d’Highdeal et attendre leur autorisation pour router la communication.

M.L : Elles doivent enfin permettre une personnalisation très fine des services à l’utilisateur et tenir compte d’instructions particulières comme le reroutage d’appel sur un autre numéro en cas d’indisponibilité ou encore le souhait de l’utilisateur de bloquer les appels entrant lorsqu’il est à l’étranger pour ne pas avoir à payer les surtaxes liées au roaming, ou encore de limiter volontairement les appels à quelques numéros seulement… Aujourd’hui les opérateurs veulent pouvoir interroger et exploiter des bases de données clients avec des profils de consommation extrêmement précis.

T.R : Pourquoi les anciens systèmes IN ne pouvaient plus assumer de telles évolutions ?

F.O.R : Parce qu’ils ont été mis en place par les constructeurs sur des technologies propriétaires et requièrent pour chaque nouveau service des développements spécifiques, ce qui est forcément plus long et plus coûteux.

M.L : Les opérateurs veulent à présent pouvoir maîtriser parfaitement leurs développements de réseaux, à leur propre rythme en s’affranchissant des « boites noires » des constructeurs. Voilà pourquoi ils se tournent vers des plateformes conçues à partir de standards qui pourront être déployées plus rapidement par des prestataires différents.

T.R : Concrètement, quels sont ces nouveaux standards ?

M.L : Il s’agit de la technologie JAIN SLEE développée sous Java (Java for the Advanced Intelligent Network - Service Logic Execution Environment). Initiée par Sun Microsystems, Open Cloud et Vodafone elle est standardisée depuis mars 2004 et utilisées par la communauté internationale de développeurs Java certifiés dont le nombre va croissant et dépasse déjà de beaucoup celui des unités de production des constructeurs. Par ailleurs, ce nouveau standard bénéficie de partenariats avec des sociétés internationales comme IBM, lesquels ne s’impliqueraient pas dans le développement des solutions constructeurs. Les opérateurs peuvent ainsi être accompagnés par des correspondants locaux dans toutes leurs filiales à travers le monde.

T.R : Pouvez-vous nous donner un exemple des avantages pour les opérateurs de l’IN nouvelle génération ?

M.L : Et bien récemment, l’opérateur lituanien Bite Group (Groupe TDC) a pu créer un service prépayé, le développer, le tester et le lancer sur le marché en 3 mois seulement. Des délais de réalisation impensables dans un environnement constructeur. Tout opérateur peut ainsi décider lui-même de créer de nouveaux services ou bénéficier d’une communauté de développeurs IT.

F.O.R : De plus, les nouvelles plateformes peuvent parfaitement s’interfacer avec les systèmes antérieurs, permettant ainsi de réduire les coûts en pérennisant les investissements.

T.R : En quoi la plateforme de jNetX et les solutions Highdeal sont-elles synergiques ?

F.O.R : Conçues toutes deux sur une base Java, elles offrent le même niveau de flexibilité end-to-end requis. Highdeal peut faire de la tarification, de la valorisation et de la gestion de compte prépayé/postpayé sur un nombre illimité de critères. Encore faut-il que ces critères nous parviennent, comme par exemple, la nature de MMS et des pièces jointes (images, son ou clips vidéo), ou encore la durée de l’appel et sa localisation : c’est ce que permet la plateforme IN proposée par jNetX.